Gesundheitsspanne

Die Gesundheitsspanne (engl. healthspan) ist ein wissenschaftlicher Begriff, der die Zeitspanne im Leben beschreibt, in der wir frei von schwerwiegenden chronischen Krankheiten und Beeinträchtigungen leben. Die healthspan ist also die Fähigkeit, ein aktives und gesundes Leben zu führen. Im Gegensatz dazu bezieht sich die Lebensspanne (engl. lifespan) auf die gesamte Lebensdauer eines Individuums vom Geburts- bis zum Todeszeitpunkt. Die Differenzierung zwischen Gesundheitsspanne und Lebensspanne ist von entscheidender Bedeutung, da sie es ermöglicht, sich nicht nur darauf zu konzentrieren, wie lange wir leben, sondern auch darauf, wie gut wir leben. Wir geben dir einige Hintergrundinformationen

Woher kommt der Begriff Gesundheitsspanne?

Der Begriff „healthspan“ wurde geprägt, um einen Forschungsschwerpunkt zu definieren, der sich auf die Verbesserung der Lebensqualität konzentriert, indem die Jahre an Leben maximiert werden, die frei von Krankheiten und Beeinträchtigungen verbracht werden. Während die Lebenserwartung in den letzten Jahrzehnten gestiegen ist, hat sich die Gesundheitsspanne nicht im gleichen Maße erhöht. Dies hat zu einem wachsenden Interesse an Forschungen geführt, die darauf abzielen, die Gesundheitsspanne zu verlängern, um sicherzustellen, dass Menschen nicht nur länger, sondern auch gesünder leben.

Die Vorreiter für dieses Feld

Es gibt unzählige Forscher, Ärzte oder Millionäre in diesem Feld. Wir zeigen dir hier drei der bekanntesten:

Peter Attia

Peter Attia ist ein bekannter Arzt und Forscher, der sich auf die Schnittstelle von Ernährungswissenschaft, metabolischer Gesundheit und Langlebigkeit spezialisiert hat. Attia ist bekannt für seine umfassende Arbeit zur Optimierung der Gesundheitsspanne durch Diät, Bewegung und Schlaf. In seinem Podcast „The Drive“ gibt er regelmäßig Einblicke in die Forschungen zur Healthspan und diskutiert mit berühmten Interviewpartnern, wie Andrew Huberman, über mögliche Ansätze zur Verlängerung der Healthspan.

Bryan Johnson

Bryan Johnson, ein amerikanischer Unternehmer, hat sich einem außergewöhnlichen Projekt gewidmet, das er „Blueprint“ nennt und das darauf abzielt, den Alterungsprozess herauszufordern. Mit einem Team von über 30 Fachleuten aus den Bereichen Medizin, Wissenschaft, Physiotherapie und Ernährungsberatung, die ihm täglich zur Seite stehen, strebt Johnson danach, jeden Aspekt seiner physischen Existenz zu optimieren.

Johnson beginnt seinen Tag um 5:00 Uhr morgens und integriert bis zu dreimal täglich Trainingseinheiten in seine Routine. Er folgt einer strikten veganen Ernährung, trinkt täglich Olivenöl und unterstützt sein Ziel der Verjüngung mit der Einnahme von über 100 Nahrungsergänzungsmitteln pro Tag.

Im Rahmen des Blueprint-Programms hinterfragt und testet Johnson jedes Detail seines Lebensstils, von der Ernährung und dem Schlafmuster über Blutwerte bis hin zur Fitness. Durch die Analyse von umfangreichen Datenmengen entwickeln die beteiligten Forscher einen maßgeschneiderten Plan, der zunächst speziell auf Johnson zugeschnitten ist, wobei er als Testsubjekt in seinem eigenen Experiment dient. Johnson bezeichnet sich selbst als „Professionellen Verjüngungsathleten“ und „den am umfassendsten untersuchten Menschen der Welt“.

David Sinclair

David Sinclair ist ein Professor für Genetik an der Harvard Medical School. Er ist einer der führenden Forscher auf dem Gebiet der Altersforschung und hat bahnbrechende Arbeit zur Rolle von Sirtuinen, einer Familie von Proteinen, die in den Alterungsprozess und die Regulierung der Gesundheitsspanne involviert sind, geleistet. Sinclairs Forschung hat gezeigt, wie bestimmte genetische und molekulare Pfade manipuliert werden können, um die Gesundheitsspanne zu verlängern und das Altern zu verlangsamen. Seine Hauptarbeiten drehen sich um Resveratrol, eine sekundärer Pflanzenstoff aus der roten Weintraube, und um den NAD-Stoffwechsel.

Die Hallmarks of Aging – eine molekulare Grundlage für die Gesundheitsspanne

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus aller Welt widmen sich der Erforschung der molekularen Mechanismen, die zu sichtbaren Alterungszeichen wie Falten und einer abnehmenden körperlichen Leistungsfähigkeit im Alter führen. Ein Team um den Wissenschaftler Carlos López-Otín erregte mit der Veröffentlichung eines bedeutenden Papers Aufsehen, in dem sie neun charakteristische Merkmale des Alterns, bekannt als die „Hallmarks of Aging„, definierten. Im Jahr 2023 wurden diese grundlegenden Kennzeichen durch die Hinzufügung von drei weiteren auf insgesamt zwölf erweitert, um ein tieferes Verständnis der komplexen Prozesse zu ermöglichen, die dem Altern zugrunde liegen.

Mit Hilfe der Hallmarks of Aging haben wir eine molekulare Erklärung für das Altern und können anhand dieser auch gut erklären, warum die Gesundheitsspanne von der Lebensspanne abweicht. Probleme in den Hallmarks könnten sich auf die Gesundheitsspanne auswirken.

Wie können wir die Gesundheitsspanne verlängern?

Durch unser wachsendes Verständnis, können wir diese Frage immer besser beantworten. In der westlichen Welt sind sogenannte NCD (Non-communicable diseases), also nicht übertragbare Erkrankungen, wie Diabetes oder Herz-Kreislauferkrankungen, die Nummer 1 Todesursache. Die EU schätzt, dass ca. 80% aller Erkrankungen in diesen Bereich reinfallen.

Die gute Nachricht ist, dass wir einiges dagegen tun können:

Gesunde Ernährung

Eine ausgewogene Ernährung, die reich an Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, gesunden Fetten, z.B. Omega 3, und Proteinen ist, kann Entzündungen reduzieren, die Zellgesundheit fördern und das Risiko für chronische Krankheiten verringern. Bestimmte Ernährungsweisen, wie die mediterrane Diät, wurden mit einer längeren Gesundheitsspanne in Verbindung gebracht.

Körperliche Aktivität

Regelmäßige körperliche Aktivität kann das Risiko für viele chronische Krankheiten senken, darunter Herzkrankheiten, Diabetes Typ 2, Krebs und neurodegenerative Störungen. Bewegung unterstützt die Erhaltung der Muskelmasse, verbessert die Herz-Kreislauf-Gesundheit und wirkt sich positiv auf die Stimmung aus.

Stressmanagement

Chronischer Stress kann zu einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen führen und die Gesundheitsspanne verkürzen. Techniken wie Meditation, Yoga, tiefe Atemübungen und Achtsamkeitspraktiken können helfen, Stress zu reduzieren.

Ausreichender Schlaf

Guter Schlaf ist entscheidend für die Regeneration und Reparatur von Zellen und trägt zur Aufrechterhaltung der kognitiven Funktion bei. Er beeinflusst auch die Regulierung des Stoffwechsels und das Immunsystem positiv.

Moderater Alkoholkonsum und Nichtrauchen

Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum sind bekannt dafür, das Risiko für eine Vielzahl von Krankheiten zu erhöhen und die Gesundheitsspanne zu verkürzen.

Kalorienrestriktion und intermittierendes Fasten

Studien haben gezeigt, dass Kalorienrestriktion und intermittierendes Fasten zu einer Verbesserung der Gesundheitsspanne führen können, indem sie die Körperzusammensetzung verbessern, Entzündungen reduzieren und die Zellregeneration fördern. Insbesondere fördert es die Autophagie. 

Vorsorgeuntersuchungen und präventive Medizin

Regelmäßige medizinische Untersuchungen und präventive Maßnahmen können dazu beitragen, Krankheiten frühzeitig zu erkennen und zu behandeln, bevor sie schwerwiegend werden.

Soziale Bindungen und Gemeinschaft

Ein starkes soziales Netzwerk und enge Beziehungen zu Familie und Freunden können das Wohlbefinden verbessern und sind mit einer längeren Gesundheitsspanne verbunden.

Supplements

Auch gewisse Nahrungsergänzungsmittel konnten in Tierstudien bereits die Gesundheitsspanne verlängern. Die Forschung hierzu läuft aktuell noch auf Hochtouren.

Die Integration dieser Methoden in den Alltag kann dazu beitragen, die Mechanismen, die den Hallmarks of Aging zugrunde liegen, zu modulieren und somit die Gesundheitsspanne signifikant zu verlängern.

Fazit

Die Gesundheitsspanne umschreibt wohl, was sich viele von uns wünschen. Ein Leben ohne Einschränkungen und ohne Krankheitslast. Um dieses Ziel zu erreichen ist noch einiges an Forschungsarbeit von Nöten, aber allein ein wenig mehr Bewegung im Alltag kann sich positiv auf die Gesundheitsspanne auswirken